몸무게는 질량인가, 힘인가?

몸무게가 질량인가 힘인가 아주 헷갈린다.

몸'무게'라면 힘이어야 하고 단위는 뉴턴(N)이어야 할 것이다.

헌데, 우리가 사용하는 몸무게의 단위는 보통 킬로그램(kg)이다.

 

결론부터 말하자면 내 몸무게를 70kg이라 할 때 70kg은 나의 질량을 말하는 것이 맞다.

따라서 몸'무게'라는 표현은 엄밀히 잘못된 것이고, 몸'질량'이라 해야 할 것이다.

(혹은 몸무게를 70 kgf라 하고, 이를 줄여 70킬로라 하는 것이라 한다면, 맞다고 볼 수도 있다.)

 

어찌되었건 우리가 측정하는 것은 질량이므로 중력계수 9.8 N/kg 을 곱하여 힘을 구할 수 있다.

관습 때문에 이런 오류가 고쳐지지 않고 있다고 하는데, 전류의 방향도 그렇고 따져보면 헷갈리는 것들이 참 많다.

먹고 사는 데에는 큰 불편함이 없을 수 있지만, 과학적으로 계산을 할 때는 반드시 따져보는 습관을 들여야 한다.